Hoe ben je op het idee gekomen om Wild Sweden op te richten?
In 2002 was ik net klaar met een master’s degree in informatica aan de Universiteit van Stockholm. Mooi, maar een beetje saai. Dus ging ik naar Zuid-Oost-Azië. Alleen, met een fiets.Na een paar maanden van rond fietsen door Laos, Vietnam en Cambodja heb ik besloten om naar het zuiden gaan en belandde in het kleine dorpje Bukit Lawang op Sumatra, Indonesië, waar ik werd verwelkomd door vriendelijke glimlachende mensen, een stromende rivier en de plakkerige hitte van het regenwoud .
Tijdens mijn tijd in de Sumatraanse jungle ontmoette ik een aantal jonge plaatselijke gidsen. Ze namen me op een jungle trekking om wilde orang-oetans te zien. Ik was zo onder de indruk! Eigenlijk, ik was het meest geïnspireerd door de gidsen zelf. Hun taak was om mensen in de jungle te brengen, om memorabele ervaringen te creëren voor reizigers om mee te nemen naar huis. Dit was toch zeker de beste baan in de wereld ?!
Toen besefte ik wat mijn missie in het leven was: ik zou een gids worden! Op die manier, in plaats van vast te zitten in een kantoor, zou ik in staat zijn om het grootste deel van mijn tijd buitenshuis door te brengen. En ik zou kunnen genieten van ongelooflijke ervaringen met gelijkgestemde mensen uit de hele wereld. Maar, zo vroeg ik mij af, kan dit wel in Zweden? Zweden heeft gigantische bossen en veel wilde dieren, maar niet zo interessant als orang-oetans. Of althans dat is wat ik dacht.
Dierentuin
Toen ik terug naar mijn geboortestad van Västerås ging ik meteen naar de plaatselijke VVV, iets wat ik nooit eerder had gedaan. Eenmaal daar wist ik niet precies wat te vragen; alles wat ik kon bedenken waren de orang-oetans in Sumatra.